私たちが毎日暮らしている住宅。屋根や外壁、柱、窓、床など、住まいにはさまざまな建築材料が使われています。
普段はあまり意識することがありませんが、これらの材料の多くは、地球から採掘・採取された資源をもとにつくられています。
鉄、アルミニウム、銅、石灰石、木材など、建築に欠かせない資源は数多くあります。
しかし、世界的な人口増加や都市化、経済活動の拡大によって、資源の需要は長期的に増加しています。さらに、資源の産出地域が限られていることや、国際情勢の変化などによって、安定した調達が難しくなる場合もあります。
こうした時代に、建築業界でも重要になっているのが、限りある資源をできるだけ長く使い、役割を終えた材料を再び資源として活用する「循環型社会」という考え方です。
循環型社会とは？「つくって、使って、捨てる」からの転換
これまでの社会では、資源を採掘し、製品をつくり、使用後は廃棄するという流れが一般的でした。これを「大量生産・大量消費・大量廃棄型」の社会といいます。
一方、循環型社会では、廃棄物を減らし、製品や材料をできるだけ長く使い、使い終えたものを再利用・再資源化することを目指します。
建築材料で考えると、次のような取り組みが挙げられます。
- 住宅そのものを長く使えるように維持管理する
- まだ使える建築部材は、できるだけ再使用する
- 解体や改修で発生した金属などを回収し、再資源化する
- 耐久性や修理のしやすさを考えて材料を選ぶ
- 必要以上の解体や材料交換を減らす
循環型社会の大切な考え方
単にリサイクルするだけではありません。そもそも捨てる量を減らすことも、循環型社会を実現するための大切な取り組みなのです。
建築材料は、なぜ循環型社会にとって重要なのか？
住宅は、一度建てると数十年にわたって使われるものです。そのため、建築材料の選び方や建物の維持管理の方法は、将来の資源消費や廃棄物の量に大きく関わります。
例えば、外壁の傷みが進んだからといって、必ずしも建物全体を解体する必要はありません。下地や構造部分の状態によっては、必要な補修を行い、既存の建物を活かしながら改修することができます。
また、屋根や外壁に長期間使用できる材料を選ぶことは、将来の交換頻度や廃棄物の削減につながる可能性があります。
もちろん、耐久性の高い材料を使えば、それだけで環境負荷が小さくなるとは限りません。材料の製造、輸送、施工、維持管理、解体、再資源化までを含めて考えることが重要です。
これからの住宅づくりには、建てるときの費用や見た目だけでなく、何年使えるのか、どのように維持管理するのか、役割を終えた後はどうなるのかという視点が求められています。
アルミニウムは、繰り返し資源として利用できる金属
循環型社会を考えるうえで、注目したい建築材料の一つがアルミニウムです。
アルミニウムは、軽量で耐食性に優れ、適切に回収・分別することで繰り返しリサイクルできる金属です。
特に大きな特徴は、使用済みのアルミニウムを再び溶かし、新たな製品の材料として利用できることです。
一般に、回収したアルミニウムを再溶解して利用する工程は、鉱石から新たにアルミニウムを製造する工程と比べて、必要なエネルギーを大幅に抑えられます。
ただし、実際の省エネルギー効果は、回収方法や材料の種類、再生工程などによって異なります。また、リサイクルを繰り返すには、異なる金属や不純物の混入を管理することも必要です。
アルミニウムと資源循環
アルミニウムは、使い終わったら価値がなくなる材料ではありません。適切な回収と再資源化の仕組みがあれば、次の製品へと生まれ変わることができます。
この性質は、限りある資源を有効活用する循環型社会と深く結びついています。
住宅の屋根や外壁にも、資源を大切にする選択肢があります
百年アルミでは、住宅の屋根や外壁の改修にアルミニウムを活用しています。
屋根や外壁は、住まいを雨風や日差しから守る大切な部分です。同時に、住宅の維持管理において、長期的な視点で材料を選ぶことが重要な部分でもあります。
例えば、既存の外壁の状態が良好で、適切な施工条件を満たしている場合には、既存の外壁を活かしながら新しい外壁材を重ねる改修方法が選択肢になることがあります。
このような方法では、既存の外壁材をすべて撤去する工事と比べて、撤去時に発生する廃材を減らせる場合があります。
ただし、重ね張りには新たな材料が必要であり、建物への重量負担や下地の状態、雨水の侵入状況なども確認しなければなりません。廃材が少ないという理由だけで、すべての住宅に適した工法とはいえないのです。
大切なのは、今ある住宅の状態を正しく把握し、使える部分は活かし、必要な部分を適切に改修することです。
これは、住まいの寿命を延ばすことにも、資源の有効活用にもつながる考え方です。
「長く使うこと」と「リサイクルすること」は、どちらも大切
循環型社会というと、リサイクルが注目されがちです。しかし、住宅においては、材料を何度も交換するよりも、適切な維持管理によって長く使用することが重要な場合があります。
例えば、まだ十分に使える屋根や外壁を、見た目だけを理由に早期交換すれば、新しい材料の製造や工事に資源が必要になります。
反対に、傷みを放置して雨水が建物内部へ入り込めば、下地や構造部分まで修理が必要になり、結果として大きな工事につながる可能性があります。
そのため、環境に配慮した住宅の維持管理では、次の判断が重要です。
住まいの維持管理で考えたい3つのこと
- まだ使える状態なのか
- 補修すれば使い続けられるのか
- それとも交換が必要なのか
屋根材の割れやずれ、外壁のひび割れ、目地の劣化、雨染みなどは、状態を確認するきっかけになります。
地上から安全に見える範囲で変化を確認し、気になる症状があれば専門家に調べてもらうことが大切です。屋根に上ったり、高所で無理に点検したりすることは避けましょう。
早めに状態を知ることで、必要以上の工事を避けられる場合もあります。
これからの住宅リフォームは「未来の資源」まで考える時代へ
これまで住宅リフォームでは、きれいになること、雨漏りを防ぐこと、快適になることなどが主な目的として考えられてきました。もちろん、これらは今後も大切です。
しかし、これからはもう一つの視点が必要になるのではないでしょうか。
それは、今の住宅を直すことが、将来の資源消費や環境負荷にどのような影響を与えるのかという視点です。
一度の工事費用だけでなく、将来のメンテナンス、材料の交換、廃棄物の発生、再資源化の可能性まで考える。その積み重ねが、持続可能な住まいづくりにつながっていきます。
百年アルミが大切にしたいのも、住宅を一時的に美しくすることだけではなく、今ある住まいをこれからも長く使っていくという考え方です。
アルミニウムという材料の特性を活かしながら、住宅ごとの状態に応じた改修を考えていきます。
まとめ｜住まいを大切に使うことが、地球の資源を守る第一歩
世界の資源需要が増え続けるなかで、建築材料の使い方も変わろうとしています。
新しい資源を使い続けるだけではなく、今ある建物を長く使い、材料を再利用し、役割を終えたものを再び資源へ戻していく。これが循環型社会の基本的な考え方です。
住宅は、建てて終わりではありません。手入れをしながら、次の世代へと受け継いでいくこともできます。
そして、そのために重要なのは、今すぐ何かを交換することではなく、まず自分の住まいの状態を知ることです。
住まいを長く大切に使うこと。それは、家族の暮らしを守るだけでなく、未来の地球の資源を大切にすることにもつながります。
百年アルミでは、屋根や外壁の状態を踏まえ、これからの住まいに必要な維持管理や改修方法を考えています。
屋根や外壁の傷み、今後のメンテナンスが気になる方は、まず現在の状態を確認することから始めてみませんか。